Ціни на сонячні панелі знову низькі -- хто виграє, а хто програє

Фотоелектричні панелі дешевші, ніж будь-коли, будь то проекти комунального масштабу чи проекти на даху.

Протягом десятиліть це було однією з майже постійних змін у переході на відновлювані джерела енергіїсонячна панельціни знижувалися.

У 2020 році ця низхідна крива різко зросла. Світові ціни почали зростати, в основному через перебої з поставками внаслідок пандемії COVID-19.

Тоді аналітики сказали, що зростання цін, ймовірно, було короткостроковим явищем, оскільки пропозиція пристосовувалася до попиту. Тепер ми можемо остаточно сказати, що ці аналітики мали рацію. Ціни падають, і падають, і падають.

Недорогі панелі вигідні розробникам і споживачам, оскільки коштують проекти дешевше. Але компанії, які виробляють і продають панелі, переживають важкі часи, особливо ті, у яких було багато запасів, що залишилися з часів, коли ціни були вищими.

Світові ціни на панелі зараз найнижчі за весь час через надлишок пропозиції та підвищення ефективності виробництва.

Однак існує великий розрив між цінами в США та в усьому світі через торгову політику США.

За даними Bloomberg NEF, станом на минулий тиждень середня ціна на фотоелектричні панелі становила 11 центів за ват, що є загальносвітовою ціною, яка в основному базується на ринку провідного виробника – Китаю. Середня ціна панелей у США склала 31 цент за ват.

«П.В. Ціни на модулі набагато вищі в США, тому що з 2012 року США фактично заборонили дешеві, найкращі в своєму класі модулі з Китаю надходити на американський ринок за непомірно високими тарифами», — сказав Пол Лескано, сонячний аналітик BloombergNEF.

Він очікує, що світові ціни та ціни в США продовжуватимуть падати, із суттєвим застереженням, що цей прогноз зміниться, якщо адміністрація Байдена оголосить про нові тарифи.

На піку зростання цін у 2021 році панелі з Китаю продавалися за 28 центів за ват, а панелі в Сполучених Штатах продавалися за 38 центів за ват.

Іншою динамікою є технологічні зміни, оскільки нещодавно на ринку з’явилася хімічна композиція для полісиліконових панелей. Новіші панелі «TOPCon» мають вищу ефективність, ніж старі панелі «PERC», без істотної різниці в ціні. Вища ефективність у цьому випадку означає, що панель може виробляти більше електроенергії на одиницю площі поверхні.

Перехід на TOPCon означав, що деякі компанії з великими запасами панелей PERC проводять еквівалент розпродажу.

Будь-яке обговорення цін на сонячну енергію в Сполучених Штатах швидко перетворюється на розмови про торговельну політику та про те, як стратегія адміністрації Байдена щодо робочих місць у сфері чистої енергії іноді суперечить її кліматичній стратегії.

Закон про скорочення інфляції, знаковий закон адміністрації про чисту енергію, містить стимули, спрямовані на стимулювання внутрішнього виробництва сонячних панелей. Байден хоче збільшити кількість робочих місць у промисловості та зробити Сполучені Штати менш залежними від імпорту з Азії. Згідно з даними Білого дому, відтоді, як закон набрав чинності, виробничі потужності діючих і оголошених заводів зросли до 125 гігават сонячних панелей на рік, порівняно з 7 гігаватами на рік до прийняття закону.

Адміністрація також хоче значно збільшити використання в країні відновлюваних джерел енергії в рамках плану скорочення викидів і уникнення найгірших наслідків зміни клімату. Ця мета набагато більш здійсненна, якщо сонячні панелі недорогі, а тарифи мінімальні.

Минулого місяця адміністрація оголосила про заходи щодо посилення тарифів на сонячну енергію, включаючи дозвіл на закінчення 24-місячної паузи в тарифах на панелі, імпортовані з Камбоджі, Малайзії, Таїланду та В’єтнаму. Попереднє розслідування показало, що деякі компанії обходили тарифи на китайські сонячні панелі, доставляючи їх до цих чотирьох країн, а потім до Сполучених Штатів.

Офіційні особи США також скасували розпорядження адміністрації Трампа, згідно з яким двосторонні або двосторонні сонячні панелі були звільнені від тарифів, які в основному застосовуються до виробників у Китаї.

Адміністрація розглядає додаткові тарифи, які намагатимуться протидіяти демпінгу недорогих сонячних панелей на світовому ринку компаніями з Камбоджі, Малайзії, Таїланду та В’єтнаму. Це було б доповненням до тарифів, які зараз не призупинено, які застосовуються за інші порушення правил торгівлі.

Торгова група Solar Energy Industries Association заявила, що «глибоко стурбована» можливістю нових тарифів посилити нестабільність у той час, коли сонячні компанії вже адаптуються до багатьох змін.

Щоб отримати уявлення про те, як коливання цін впливають на дахову сонячну енергію, я поспілкувався зі Спенсером Філдсом з EnergySage, компанії, яка керує веб-сайтом, орієнтованим на споживача, а також має онлайн-ринок для дахової сонячної енергії та накопичувачів енергії.

«Ми бачимо, що ціни падають практично по всіх напрямках», — сказав він, маючи на увазі сотні тисяч пропозицій на ринку свого сайту.

За його словами, однією з причин зниження цін, окрім падіння цін на самі панелі, є те, що пропозиція інсталяторів та обладнання для дахових сонячних батарей зросла настільки, що випереджає попит з боку клієнтів, які готові купувати. Конкуренція серед інсталяторів сприяє зниженню цін.

Високі процентні ставки також є великою проблемою для людей, які купують системи, і для компаній, які їх встановлюють.

Вартість сонячного проекту значною мірою залежить від розміру. За даними Національної лабораторії Лоуренса Берклі, витрати на ват великих комунальних проектів становлять приблизно одну чверть вартості ват типового житлового проекту на даху.

Незважаючи на всі ці відмінності, витрати на всі типи сонячних фотоелектричних проектів рухаються в одному напрямку: вниз.

Наразі це добре, або, принаймні, позитивні наслідки дешевої сонячної енергії переважують негативні для сонячних компаній, що борються.